Schwalbensittich

Der Schwalbensittich ist eine Papageienart, die zu den Zugvögeln gehört! Zur Brut finden sich die Vögel auf Tasmanien ein, im Winter ziehen sie zurück auf das australische Festland.

Der Schwalbensittich brütet in Baumhöhlen alter Eukalyptusbäume. Durch die Rodung der Eukalyptuswälder auf Tasmanien fehlt es nun zumehmend an Nistmöglichkeiten. Die Nester werden zudem von eingeführten Gleitbeutlern, kleinen und sehr wendigen sowie gleitfähigen Säugetieren, geplündert. Die Art wird auf der Roten Liste inzwischen als "Vom Aussterben bedroht" geführt, es existieren nicht mehr als 2500 fortpflanzungsfähige Individuen in der Natur!

Der Schnabel ist bei Papageien ein Universalwerkzeug: Er besteht aus einem nach unten gebogenen, hakenförmigen und spitz zulaufenden Oberschnabel und einem kleineren, nach oben gebogenen Unterschnabel mit scharfer Kante. Der Oberschnabel ist lediglich über ein spezielles Gelenk mit dem Schädel verbunden und ansonsten vom Rest des Schädels getrennt, was ihm größere Mobilität und Hebelkraft verleiht.

Auch die Füße der Papageien selbst sind ungewöhnlich – die zwei jeweils äußeren Zehen zeigen nach hinten und greifen als Gegenspieler zu den zwei nach vorne zeigenden, inneren Zehen. Dadurch können Papageien nicht nur kräftig zupacken und gewandt klettern, sondern ihre Füße auch wie Hände einsetzen, um Gegenstände oder ihre Nahrung wie Nüsse geschickt zum Schnabel zu führen.